「今日はずいぶんと機嫌がいいんだな、薫流。」


「士度のところへ行って来た。奴のところは心地良い。」


「士度が好きか？薫流。」


「何を馬鹿なことを訊くのだ、劉邦？当たり前ではないか。」


「いや・・・ならば言い方を変えたほうがいいかもな・・・。士度はお前にとって、何だ？」


「それも分かりきった愚問だな。彼は兄のような、家族のような・・・傍にいてくれたら安心する存在だ。そして誰よりも大切な仲間ではないか。」


「それじゃあ、俺はお前にとって、何だ？」


「猪突猛進で無鉄砲で・・・・何だか放っておけない、やっぱり大切な仲間だな。どうしたのだ、劉邦？」


「・・・・そ、そんなに近寄るなよ・・・・。」


「？顔が赤いぞ？熱でもあるのか？」


「薫流・・・・お前、士度には決まった相手がいるって、知っているだろう？」


「音羽マドカのことか？士度と音羽マドカの絆と、私と士度の絆は似ていて異なるものだ。何も気にする必要は無い。」


「士度とは、番（つがい）にはなれないんだぞ・・・・」


「それも、承知している。お前、さっきから当たり前の事ばかりいっているぞ？」


「俺は、お前の事を・・・特別だと思っている。」


「士度もお前も、私にとっては特別な仲間だ。」


「・・・・そーじゃなくてよ。」


「お前、今日は早く寝たほうが良い。話にならん。」


「・・・・じゃあ、分かるように教えてやるよ・・・・」


「劉邦？」


もう、待てない――俺は十五年もお前の事を見てきたのに、お前は・・・・。





だからお前は、周りが見えていないと、よく言われるのだよ・・・・。





Fin.

この二人の関係はこんな風に済し崩しに始まった感が否めません；